De reden: ze stonken zo erg dat andere passagiers dachten de lange vlucht niet te kunnen harden. Zaterdagochtend zouden ze naar zuidelijk Afrika terugkeren. Maar nog voordat de motoren van het vliegtuig naar Namibië waren gestart, moesten de leden van de bevolkingsgroep Zemba uitstappen.
Medepassagiers hadden zich bij de bemanning van het KLM-toestel beklaagd over een geur die ‘niet te harden’ zou zijn. “Meerdere passagiers uitten hun ongenoegen,” zegt KLM-woordvoerster Saskia Kranendonk. “Ons personeel kreeg klachten over een penetrante geur. Dan kan een vlucht van elf uur lang duren.”