De stof was afkomstig van een bedrijf aan de IJsseldijk. Een medewerker was vergeten een klep te sluiten, waardoor de vloeistof via een put in het riool stroomde. Het waterschap heeft het riool leeggezogen en het water tijdelijk opgeslagen.
Volgens het waterschap is de rioolwaterzuivering er niet op berekend om een grote hoeveelheid smaakversterker uit het rioolwater te halen. Veel waterdieren waren dood gegaan als de stof in het oppervlaktewater terecht was gekomen.